Das Quarter Horse ist heute mit etwas mehr als 4,6 Millionen registrierter Pferde die größte Pferderasse der Welt. In Deutschland leben derzeit ca. 17.000 eingetragene Quarter Horses.
Sein Name leitet sich von „a quarter of mile race“ – einem Kurzstreckenrennen über ca. 400 meter ab, das sich bereits in den Pioniertagen der Vereinigten Staaten höchster Beliebtheit erfreute und bei dem besonders die Quarter Horses als Kurzstrecken-Sprinter dominierten.